Madrid: primeras impresiones

Bitácora de viaje – Madrid, 16/8/12 10:00 PM (5:00 PM en Uruguay) Estoy sentada tranquilamente en el hostal, disfrutando de mi primer mate dulce en Europa, luego de pasar un día caminando, caminando y caminando a pleno sol y con sólo una hora de sueño. ¡Lo logré! No cedí a la tentación de dormir y así no desperdicié este primer día en Madrid. Luego de solucionar el asunto del hostal, acomodamos las maletas lo mejor que pudimos, nos cambiamos a ropa un poco más acorde a la temperatura veraniega que se vive en Madrid, desayunamos y salimos a recoger nuestras primeras impresiones sobre esta ciudad. Lo mejor de este día, sin duda, fue el tour gratuito de tres horas que hicimos con la empresa Sandeman y a través del cual recorrimos varios puntos importantes acompañados de un poco bastante de historia, pero no sólo la historia que podemos encontrar en cualquier libro, si no detalles y anécdotas de monumentos, edificaciones y personajes que no suelen aparecer normalmente en dichos libros. Pero también, debo aclarar, que sirvió muchísimo tener a un joven con un carisma impresionante que hizo de la lección de historia formal y no formal un verdadero disfrute. Algunas cosas que aprendí con este tour:  Qué si pudiéramos observar una vista aérea de la famosa Puerta del Sol (esa que todos los fin de año la TVE Española Internacional trasmite exteriores, pues es ahí que los madrileños reciben el año nuevo con las doce campanadas del Reloj de la Casa de Correos) veríamos que la plaza tiene una forma de semicírculo; que los edificios que la rodean forman la línea que corta ese semicírculo; y que las calles que surgen a partir de la plaza conforman los rayos de ese amanecer. Y que la plaza recibe ese nombre, Puerta del Sol, porque antiguamente había una puerta que daba hacia el este, que tenía dibujada en su parte superior el sol para que todos supieran hacia donde estaba el este.  Que Madrid fue fundada por los árabes; luego que los romanos, los godos y los visigodos, en sus respectivas invasiones, pasaran olímpicamente de dicha tarea, y que su nombre deriva de una palabra árabe que significa “fuente” y que le fue puesta por las fuentes que se construyeron cuando los árabes descubrieron que la zona poseía agua subterránea.  Que la famosa escultura de “El Oso y El Madroño”, de la cual he escuchado en una canción de José Luis Perales, responde a la conjunción de una realidad y de un mito. La realidad es que Madrid se encontraba poblada por el madroño, un árbol de corta estatura, convirtiéndose así en símbolo de la ciudad. Y el mito es que la constelación de la osa mayor tenía por costumbre descender de su lugar en el cielo a fin de pasar un rato con el madroño.  Que la inmensa Catedral de Almudena demoró unos 400 años en ser construida, lo cual explica el porque en ella se manifiesta tres tipos diferentes de estilos arquitectónicos. Y que, además, el término “Almudena” deriva de una palabra árabe que significa “granero”, lugar donde, según se dice, habían escondido los cristianos a una estatua de la Virgen María cuando los árabes comenzaron la conquista de esta zona. Y muchas cosas más aprendí, pero no quiero aburrirlos con todos los detalles. :-D En fin, que no tuvo desperdicio y que en nuestro recorrido visitamos los restos que quedan de las murallas construídas por los árabes hace unos mil años atrás; la Catedral de Almudena; el Palacio Real, un lugar INMENSO que ocupa por lo menos cuatro manzanas y al que no pude entrar porque cuando fui, hacia la tardecita, la cola para entrar era más o menos de unas cuatro cuadras de distancia (pero lo intentaré de nuevo este sábado); la casa donde vivió y murió Miguel de Cervantes Saavedra; la Plaza de la Puerta del Sol y otros sitios llenos de historias, algunas cómicas y otras tantas trágicas. Pero además, no siendo suficiente las tres horas que caminé gracias a ese tour, también dediqué otras tres horas para entrar a la Catedral de Almudena; visitar los Jardines de Sabatini; y pasar por el Templo de Debod, una estructura de 2200 años de antigüedad que Egipto obsequió a España por su colaboración en el salvamento de los templos de Nubia cuando fue construída la Gran Presa de Asuán. Lamentablemente no pude entrar a ver el contenido de su museo porque estaba cerrado, pero es probable que vaya mañana junto con un grupito de los que viajaron conmigo y con quienes también iré a conocer a La Cibeles; a cantar “ahí está, ahí está la Puerta de Alcalá”; a disfrutar de la paz del Parque del Buen Retiro; y a admirar la pinacoteca del Museo del Prado.